La relojería Louis Vuitton está en auge. En 2023, la compañía sorprendió al mundo relojero con una colaboración con el ídolo indie Rexhep Rexhepi de Akrivia. Su taller produce solo 50 relojes al año, un tipo de taller que no se esperaría que un conglomerado de lujo como Louis Vuitton incorporara, y ciertamente no es el tipo de colaboración que se esperaría que un maestro de la relojería siquiera considerara. Ahora, la casa francesa se ha asociado con otro maestro relojero independiente, Kari Voutilainen.
A principios de este año, durante la semana de relojes de LVMH, la compañía lanzó relojes que llamaron la atención de los amantes de la relojería, incluyendo un elegante reloj de oro con un guichet apenas visible (también disponible en platino y diamantes) y una versión más discreta de su reconocible Spin Time en tonos apagados como un suave azul aciano con correa de piel caqui. Incluso un reloj arcoíris se engastó de forma que las gemas apenas se notaran, aportando un toque discreto y atractivo a un modelo Tambour, una línea que ahora presenta movimientos y acabados de alta calidad.
Lo que todo esto indica es que Jean Arnault, el director de relojes de 27 años de Louis Vuitton y el hijo menor del descendiente del lujo Bernard Arnault, no solo tiene un ojo sofisticado, sino que también tiene la intención de hacer que la relojería de la casa de moda sea parte de la conversación en los círculos de alta horología y coleccionismo de alto nivel.
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“Uno simplemente tiene la impresión de que es súper inteligente, orientado a los detalles y reflexivo en cuanto al diseño de productos, todo lo demás”, dijo Drew Coblitz, un experimentado coleccionista de relojes con sede en Filadelfia, a Robb Report el año pasado.
“Y lo que está tratando de hacer, en cuanto a la marca, es realmente difícil. Tiene que ser una de las cosas más difíciles de hacer en la relojería”. En otras palabras, es una hazaña monumental lograr que una rama de relojería de una casa de moda sea tomada en serio (algunas, como Bulgari y Chanel, han logrado el éxito), pero es especialmente desafiante en una casa con tanta publicidad en torno a sus otras categorías de productos más visibles y de larga data.
Louis Vuitton x Kari Voutilainen LKV02 GMR 6
A primera vista, el Louis Vuitton x Kari Voutilainen LKV02 GMR 6 de 40.5″ con caja de tantalio y platino sorprende por su explosión de arcoíris, pero también ostenta numerosas señas de identidad de Voutilainen.
Su magistral trabajo guilloché , realizado en máquinas del siglo XVIII, en el centro de la esfera imita el famoso patrón Damier de la Maison de lujo francesa. Su distintiva interpretación de las manecillas estilo Breguet también lo hace. Y, por supuesto, el acabado por el que se ha hecho famoso: el pulido de las asas y el satinado se realizan a mano; el grabado del fondo de caja requiere 12 horas de trabajo; y la maestría del maestro se aprecia en el movimiento, diseñado, construido, ensamblado y acabado en el taller de Voutilainen.
Los toques de color son más que un simple elemento llamativo. El círculo horario pulido con diamante es obra de Maryna Bossy, artesana de la prestigiosa manufactura de relojes La Fabrique du Temps de Louis Vuitton.
Requiere 28 colores diferentes, 32 horas de pintura a mano y 8 horas de cocción en horno para lograr este caleidoscopio de tonos que evoca las antiguas vidrieras. Pero fue el taller de Voutilainen el que ejecutó el indicador día/noche, que requirió el grabado a mano del disco solar y lunar en amarillo azafrán y azul cobalto, que posteriormente se pintó a mano con esmalte para lograr el efecto degradado.
Imágenes de Jean Arnault luciendo el reloj en su propia muñeca han circulado en redes sociales y él hace un caso convincente para el reloj, que podría decirse que luce más sutil y sofisticado en la muñeca y viene en un tamaño perfecto.
Pero si está pensando en derrochar, tendrá que comenzar a trabajar en su estatus VIP en Louis Vuitton. Solo cinco coleccionistas de primer nivel podrán llevarse uno de estos relojes GMT a casa, lo que significa que podría tener que poner sus ojos en la próxima asociación. ¿Quién será? FP Journe y MB&F probablemente estén descartados ya que Chanel posee una participación en ambos negocios.
Podríamos ver a Greubel Forsey siendo una opción adecuada, especialmente con su característico globo 3D en modelos como el GMT Balancier Convexe . Pero sospechamos que un reloj GMT no será una continuación de este GMT. Nos encantaría ver al maestro relojero japonés, Naoya Hida, combinar su estética ultra refinada, matizada y tradicional con la casa francesa. El tiempo lo dirá.
Publicado por Paige Reddinger en Robb Report EE.UU.