Mientras Sergio Pérez deambulaba por una habitación privada en el Soho House de Austin, lo rodeaban botellas y botellas de Patrón. Él, a diferencia de todos los demás, no estaba participando.
Fue el jueves pasado, antes del Gran Premio de Estados Unidos, y el piloto de Fórmula Uno se estaba preparando para la carrera del fin de semana. Pero antes de hacerlo, tenía una obligación más con un nuevo patrocinador donde se daría la mano, se tomaría selfies y compartiría escenario con la estrella del pop Becky G.
Luego, después de todos los eventos, éxitos en los medios y tres días de manejo: práctica del viernes, sábado la clasificación y las carreras de los domingos: se subía a un avión y lo hacía todo de nuevo.
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“Desafortunadamente, no [bebo] tanto tequila como me gustaría”, dice Sergio Pérez con una sonrisa. “No tenemos mucha vida social porque siempre estamos entrenando para el próximo evento o recuperándonos del último evento. Tenemos que estar bastante en forma todo el tiempo”.
Es un vistazo al impacto diario del crecimiento de la F1 en los 20 pilotos que componen la grilla, especialmente para Sergio Pérez, cuatro veces ganador de carreras que es una superestrella en su país de origen, México, lo que significa que cada vez se mueve más en muchas direcciones.
Puede esperar que su tiempo de tequila disminuya aún más porque después de 22 carreras este año, el calendario aumentará nuevamente en 2023 a un récord de 24 competencias en todo el mundo. Eso no solo significa más conducción: las obligaciones fuera de la pista de Sergio Pérez, los medios, los eventos y la capacitación también aumentarán.
Sergio Pérez y Patrón
La asociación de Sergio Pérez con Patrón comenzó a principios de esta temporada, cuando la marca de tequila premium saltó a la F1 a lo grande, asumiendo el patrocinio de todos los Paddock Clubs de todo el mundo: las suites sobre el pitlane donde los fanáticos más adinerados del deporte disfrutan de la Razas.
Es un testimonio más del crecimiento de la F1, que experimentó un aumento del 54 por ciento en los índices de audiencia de la televisión estadounidense el año pasado y otro aumento del 35 por ciento esta temporada, según ESPN.
Eso generará más dinero, ya que se espera que el acuerdo de derechos de ESPN con la F1 aumente de 5 millones por año a alrededor de 75 millones por temporada.
El deporte tiene una docuserie ingeniosa que agradecer. Durante las últimas cuatro temporadas, el programa de Netflix Drive to Survive, que capturó la intriga del deporte y el glamour que lo rodea, generó tiempos de auge para la F1.
“Lo ha cambiado drásticamente”, dice el piloto de McLaren, Daniel Ricciardo. “Siempre ha habido ciertos lugares en todo el mundo donde corremos y han tenido una base de fanáticos de la F1: vas a algunos lugares y tendrás un mar de fanáticos fuera de tu hotel, y ahora eso es en todas las carreras. Es bastante loco lo que ha hecho por el deporte”.
Sergio Pérez ha notado lo mismo. “El deporte ha crecido enormemente en todo el mundo, no solo en los Estados Unidos”, dice. Y eso le ha brindado más oportunidades que antes. “Es increíble poder atraer marcas mundiales como Patrón para asociarnos. Ya sabes, tú como atleta, siempre quieres asociarte con estas grandes marcas, marcas icónicas”.
Parte del atractivo de este deporte va mucho más allá de la pista. es una escena Un evento de F1 llega a la ciudad como un enorme carnaval trotamundos que trae no solo una carrera, sino una cabalgata de espectáculos secundarios.
Eso no fue diferente en Austin. Los principales empresarios de la vida nocturna de Los Ángeles en H.Wood Group llevaron su fiesta a Texas, organizando dos noches de conciertos íntimos, incluido un espectáculo de Post Malone, donde la gente pagó hasta 25,000 dólares por una mesa.
En otros lugares, las estrellas de la telerrealidad de Bravo deambularon por la ciudad, el CEO de Apple, Tim Cook, se tomó selfies con los transeúntes mientras cenaba al aire libre el sábado, Brad Pitt pasó el rato con varios equipos en el paddock, los Chainsmokers tocaron en un concierto en un salón de baile de Fairmont y las fiestas fueron profundas. en cada noche del fin de semana.
Sergio Pérez no llega a participar en toda la diversión antes o incluso después de la carrera. Aunque su equipo, Red Bull, ganó su primer Campeonato de Constructores (el título mundial por equipos) en casi una década con la carrera del domingo pasado, no tenía planes de siquiera tomarse el tiempo para quedarse y celebrar.
“Después de la carrera me voy a casa, me voy a Guadalajara y luego tengo una pequeña conferencia y luego regreso a Guadalajara para un espectáculo. Es sin parar”, dice. Para Sergio Pérez, esa presión solo se intensifica esta semana cuando el carnaval de F1 llega a la Ciudad de México para la carrera en el país de origen del piloto de Red Bull. Y no tiene miedo de admitir que lo siente.
“Con tantas cosas fuera de las carreras, ciertamente es un fin de semana más duro mental y físicamente”, dice Pérez. “Es un fin de semana que me quita todo.”
Sin embargo, su diligencia ha valido la pena en el pasado. Durante años, Pérez estuvo luchando en equipos de nivel medio, incapaz de conducir un automóvil que lo pusiera en una posición para ganar.
Pero en 2020, después de 10 temporadas en su carrera, finalmente se abrió paso, se llevó el Gran Premio de Sakhir y estableció el récord de más largadas antes de lograr una primera victoria (194 carreras).
Ha ganado tres veces desde entonces, incluidas dos este año con Red Bull en Mónaco y Singapur. Y a pesar de una temporada dominante de su compañero de equipo dos veces campeón mundial, Max Verstappen, quien terminó ganando el Gran Premio de EE. UU., Pérez está listo para el desafío de derrocar a un talento generacional en Verstappen. “Creo que puedo pelear por el campeonato el próximo año”.
Nota publicada previamente por JEREMY REPANICH en Robb Report US
*Foto principal: Dan Istitene/Fórmula 1 a través de Getty Images.