Un pedazo de historia en tus manos: las Cartas al Mar de George Anson

Este inusual mapa de la costa de California y parte del occidente de México, fue copiado de la carta de George Anson de 1748. En esta ventana a los mares de otra era, la costa californiana se extiende al norte desde Punta de los Reyes y las Islas Farallones, hasta el Cabo de San Lucas y la entrada al Golfo de California. Mientras que la costa occidental de México va desde las Islas Marías hasta Acapulco y el Puerto del Marques. También están indicados Punta de Año nuevo, Punta de Pinas, Santa Catalina, Punta de la Concepción, Punta de S. Diego, entre otros.

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La primera aparición de este ejemplar fue en el volumen tercero de la obra de Miguel Venegas (1680-1764), un historiador jesuita nacido en Puebla, titulada Noticia de la California, y de su conquista temporal, y espiritual hasta el tiempo presente. Sin embargo, todo parece indicar que este mapa está basado en otro que fue publicado en una de las ediciones de la obra Viaje Alrededor del Mundo (1740-1744), del Almirante George Anson. Este libro constituye un relato del intento de una flota de la Marina Real Británica por circunnavegar el globo y de las penurias que sufrieron, pues de los casi dos mil hombres que zarparon murieron 1,400, principalmente de hambre y enfermedades. En el viaje de regreso a través de China, Anson logró capturar el Galeón de Manila Nuestra Señora de Covadonga, hazaña que le otorgó fama y fortuna.

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En el ángulo superior derecho de este extraordinario ejemplar, una cartela contiene el título y una leyenda que se lee: “Viage de Anson. Lib 3. Cap.8. pag. 305. Mapa 33.” En la esquina inferior derecha: “Joseph Gonzz. Sculpt. Mn.” Arriba al centro la frase: “Parte de California”.

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