Los imponentes arcos del Acueducto de Querétaro fueron el telón de fondo de la tradicional ceremonia de arrancada con la que se inicia oficialmente la Carrera Panamericana.
Alrededor de las 21:00 horas, acompañado del secretario de Turismo del estado, Hugo Burgos, el ex piloto Adrián Fernández como Grand Marshall y la conductora de televisión Luz Blanchet en su papel de embajadora de la carrera, el presidente honorario y organizador de este evento, Eduardo León, dio el simbólico banderazo de salida.
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Un acto protocolario que, a manera de pasarela, hace la formal presentación de cada uno de los autos y sus tripulantes, quienes durante siete días habrán de recorrer más de 3,000 kilómetros a lo largo de nueve estados del país.
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Entre luces, música y aplausos fue pasando el contingente de casi 80 unidades que participará este año, entre ellos, cinco pilotos campeones de ediciones anteriores que esperan volver a salir victoriosos en este 30 aniversario de la competencia.
A bordo de un Mini Cooper, el también embajador de la Formula 1 Gran Premio de México, Adrián Fernández, encabezó el desfile, seguido de la dupla que logró el mejor tiempo en las pruebas clasificatorias realizadas por la tarde: Ricardo Cordero y Marco Hernández, su navegante.
También estuvieron allí los campeones defensores Hilaire Damiron y Laura Damiron junto con un nutrido grupo de pilotos internacionales, entre ellos, Rauno Aaltonen, representante de Finlandia, quien, con más de 80 años de edad, participará de manera activa a bordo de un MINI Cooper S.
Asimismo, sobresalió el papel, cada vez más activo, de las mujeres en esta competencia y en el mundo automovilístico general.
Resaltó la presencia, entre el público, del ex corredor de Formula 1, Stefan Johansson, quien ocupara el lugar que hoy ocupa Adrián Fernández, como Grand Marshall, el año pasado.
La ceremonia sirvió de marco, igualmente, para ratificar el compromiso social de los organizadores con los destinos en los que se hacen presentes los corredores.
Y además de anunciar las acciones de acopio que irán realizando en cada entidad para apoyar a los damnificados del sismo del 19 de septiembre, realizaron la entrega de algunas sillas de ruedas para beneficiarios del DIF local.
A todo este ceremonial le precedieron dos días de intensa actividad, que iniciaron poniendo los autos en forma en las instalaciones del Autódromo de Querétaro y continuaron con las pruebas clasificatorias cerca del Pueblo Mágico de Bernal.
También se ofreció una comida de bienvenida para los corredores en las inmediaciones de una antigua hacienda (Viborillas) que transportó a los asistentes, por unos instantes, por lo menos 100 años atrás.
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El ánimo en organizadores y pilotos se hizo evidente, en todo momento no sólo por la celebración de las tres décadas de historia de la carrera, sino por la realización de la misma, aún después de las dificultades sufridas en tiempos recientes a causa de diversos fenómenos naturales, como sismo sy huracanes.
Foto: Cortesía Carrera Panamericana.
Algunos datos sobre la Carrera Panamericana
- La Carrera Panamericana surgió para festejar la inauguración de la carretera con el mismo nombre en 1950.
- En sus orígenes fue conocida como la Mexican Road Race.
- La participación de reconocidos pilotos y marcas de automóviles como Ferrari, Porsche, Mercedes Benz, Lancia y Porsche proyectaron a México como un destino para organizar eventos deportivos de primer nivel.
- Fue hasta el año de 1988, cuando Eduardo León, Pedro Dávila y un grupo de entusiastas revivieron el concepto de esta competencia e invitaron a las diferentes agrupaciones automovilísticas internacionales para su nueva era.
- En la carrera participan solamente automóviles fabricados entre los años de 1940 y 1965.
- Ex-pilotos de Formula 1, como Eric Comas, Phillipe Alliot, Clay Regazzoni, Guy Edwards, Jan Lammers, del WRC Harry Rovanpera y Stig Bolmqvist, han participado en esta competición.
- Importantes hombres de negocios y celebridades como David Gilmour y Nick Mason de la banda Pink Floyd también han estado presentes.
- La Carrera Panamericana ha sido el evento automovilístico de velocidad en carretera más importante y de mayor recorrido en el mundo, superior a las Mille Miglia y la Targa Florio de Italia.